The Wedding Present

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Origine : Leeds, Angleterre (Royaume-Uni)
Création : 1985
Membres : David Gedge, Pepe le Moko, Graeme Ramsay, Charlie Layton, Peter Solowka, Keith Gregory, Shaun Charman, Simon Smith, Paul Dorrington, Darren Belk, Jayne Lockey, Hugh Kelly, Kari Paavola, Simon Pearson, Chris McConville, Terry de Castro, Simon Cleave
Site Officiel : scopitones.co.uk

::: BIOGRAPHIE :::

1985 – 1988 : formation et premier album George Best

The Wedding Present s’est formé en 1985 à Leeds (Angleterre) autour de David Gedge (chant, guitare) et Keith Gregory (basse) suite à la séparation du groupe The Lost Pandas. Le duo recrute Peter Solowska (guitare) et joue avec plusieurs batteurs avant de choisir Shaun Charman. Le quatuor sort rapidement son premier single Go Out and Get ‘Em, Boy! sur son propre label Reception Records. Repéré par John Peel, The Wedding Present se produit au cours de l’émission du DJ sur la BBC Radio.

Malgré plusieurs propositions de contrat avec des labels, le groupe décide de poursuivre sa carrière sous sa propre étiquette. En octobre 1987, il sort son premier opus George Best. Peu après, paraît Tommy (1985-1987) regroupant les premiers singles du groupe et des sessions radio. The Wedding Present s’engage alors dans l’enregistrement à la radio de reprises de chansons folk ukrainiennes. Pendant ces sessions, Shaun Chapman est remplacé par Simon Smith (batterie). En 1989, le groupe signe chez le label RCA Records. Son contrat lui permet de choisir les producteurs et les singles et, même, de sortir des singles de son côté sans risquer la rupture avec sa maison de disques.

1989 – 1993 : Bizarro, Seamonsters, Hit Parade

En avril 1989, RCA Records édite l’album Ukrainski Vistupi V Johna Peela qui rassemble les Peel Sessions « ukrainiennes ». En octobre de la même année, The Wedding Present livre son deuxième opus Bizarro. Il entame ensuite une collaboration avec le producteur américain Steve Albini qui donne naissance en mai 1991 au troisième album Seamonsters. Après l’enregistrement de ce disque, le groupe se sépare de Peter Solowska. Il est remplacé par Paul Dorrington (guitare).

En 1992, le quatuor sort douze singles au cours de l’année, chacun édité à 10 000 exemplaires. Tous ces singles se classent dans le Top 30 britannique, égalant ainsi le record détenu par Elvis Presley. Le tout est compilé l’année suivante sur les albums Hit Parade 1 et Hit Parade 2. Parallèlement, The Wedding Present annonce son départ de RCA Records et prend une année sabbathique.

**1994 – 1997 : Watusi, Saturnalia et séparation**

En 1994, le groupe rejoint l’écurie Island Records. Keith Gregory est remplacé par Darren Belk (basse) juste avant l’enregistrement d’un nouvel opus. En septembre 1994, le quatuor signe son quatrième album Watusi produit par Steve Fisk (Screaming Trees, Nirvana). L’année suivante, Paul Dorrington quitte le groupe et Darren Belk passe à la guitare. Le trio sort le single Sucker, vendu exclusivement lors de ses concerts, puis signe avec le label Cooking Vinyl.

Le 23 juillet 1996, The Wedding Present revient avec l’EP Mini. Jayne Lockey (basse) intègre la formation. Darren Belk tire sa révérence et Simon Cleave (guitare) complète le line-up. Le 24 septembre 1996, le quatuor livre son cinquième opus Saturnalia. Le 18 janvier 1997, il clôt sa tournée par un concert à Liverpool puis se retire de la scène musicale.

1998 – 2004 : Cinerama

Les années suivantes, paraissent les compilations John Peel Sessions 1992-1995 (1998) et Singles 1995 – 1997 (1999). David Gedge sort avec le groupe Cinerama l’album Va Va Voom en 1998. Fondée avec sa petite amie Sally Murrell et comprenant Simon Cleave (guitare) et Terry De Castro (basse), cette formation devient son projet prioritaire. En septembre 2004, il la rebaptise The Wedding Present.

2005 – 2010 : Take Fountain, El Rey

Le 14 février 2005, The Wedding Present sort son sixième album Take Fountain. S’en suit une nouvelle tournée en Europe et aux Etats-Unis avec différents batteurs. A la fin de l’année 2006, Simon Cleave est remplacé par Chris McConville (guitare), l’ingénieur du son du groupe. Graeme Ramsay (batterie) stabilise le line-up. Le 26 mai 2008, The Wedding Present livre son septième opus El Rey produit par Steve Albini. Dans la foulée, il apparaît sur la compilation hommage à Cure Just Like Heaven du label American Laundromat Records.

En 2010, le groupe fête les 21 ans de la sortie de Bizarro en organisant une nouvelle tournée au cours de laquelle Terry De Castro est remplacé par Pepe Le Moko (basse). A cette occasion, Graeme Ramsay passe à la guitare et Charlie Layton le remplace à la batterie.

2011 – 2016 : Valentina et Going, Going…

En 2011, The Wedding Present enregistre son nouvel album entre la France, l’Angleterre et la Californie. Le 19 mars 2012, le groupe livre son huitième opus Valentina dont le mixage est assuré par Andrew Scheps (Metallica, Iggy Pop, The Dure Spirit). Dans la foulée, il lance une nouvelle tournée au cours de laquelle il reprend son album Seamonsters dans son intégralité.

En mai 2015, Valentina ressort dans une nouvelle version interprétée par Cinerama, l’autre groupe de David Gedge. Le 2 septembre 2016, The Wedding Present livre son neuvième album Going, Going….

Mr. Grieves