10 choses que vous ne saviez pas sur The Verve

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« Jusqu’en 1994, le groupe s’appelait Verve mais la crainte d’une action en justice du label Verve Records l’a forcé à se rebaptiser The Verve. Merci je sais. C’est la base lorsque l’on s’intéresse à The Verve ! » hurlez-vous devant votre écran. Calmez-vous pour l’amour de la britpop. Êtes-vous absolument certain de tout savoir sur le groupe emmené par Richard Ashcroft ? Pour vous en assurer, Pixbear a rassemblé 10 anecdotes méconnues sur The Verve.

01. Mariage secret

En 1995, Richard Ashcroft a épousé en secret Kate Radley, claviériste de Spiritualized et ex-petite amie de son leader Jason Pierce. Le mariage a été rendu public en 1997 et a profondément affecté le leader de Spiritualized.

02. Bitter Sweet Symphony

La chanson Bitter Sweet Symphony, présente sur le troisième album de The Verve Urban Hymns (1997), incorpore un sample d’une version instrumentale de la chanson des Rolling Stones The Last Time datant de 1965. Elle apparaît sur l’album The Rolling Stones Songbook (1966) sur lequel elle est créditée The Andrew Oldham Orchestra, Andrew Loog Oldham étant le producteur de cette version du classique des Rolling Stones. The Verve a obtenu la permission du label Decca Records d’utiliser le sample mais, ce n’est qu’après que l’album ne fut fini qu’il s’est rendu compte qu’il fallait qu’il demande aussi l’autorisation à l’éditeur de The Last Time, Allen Klein et sa société ABKCO. Le manager de The Verve, Jazz Summers, lui a proposé 15% des royalties. Allen Klein en a réclamé 100%. The Verve a été forcé d’accepter pour pouvoir sortir la chanson. Richard Ashcroft, auteur des paroles, a renoncé à ses droits. La société ABKCO a fait de grands profits à chaque fois que la chanson a été utilisée dans des publicités, des émissions télévisées ou dans des films. Bitter Sweet Symphony est créditée Richard Ashcroft / Mick Jagger / Keith Richards, ce qui a fait dire au chanteur de The Verve : « C’est la meilleure chanson que Jagger et Richards ont écrite en 20 ans ». Finalement, en 2019, Richard Ashcroft a récupéré les droits de ce titre.

03. Premier concert

Le premier concert de The Verve a eu lieu en 1990 au pub The Honeysuckle de Wigan (Angleterre). C’était à l’occasion d’une fête d’anniversaire d’un ami du groupe. Alors qu’il n’avait encore qu’une toute petite expérience de la scène, The Verve a décroché moins d’un an plus tard un contrat avec Hut Records, filiale de la major Virgin Records.

04. History

Les sessions d’enregistrement du deuxième album de The Verve A Northern Soul (1995) ont été particulièrement difficiles pour le producteur Owen Morris. Il a subi la dégradation des relations entre les membres de The Verve et leur prise de drogues et d’alcool. Lors de l’enregistrement de la chanson History, le producteur en a même explosé une fenêtre du studio.

05. Oasis

The Verve a toujours entretenu une étroite relation avec Oasis. En 1993, lorsque le groupe est parti en tournée pour promouvoir son premier opus A Storm in Heaven, il a pris Oasis, encore inconnu, en première partie. La chanson A Northern Soul, présente sur le deuxième album de The Verve A Northern Soul (1995), est dédiée à Noel Gallagher. La chanson Cast No Shadow, présente sur le deuxième album d’Oasis (What’s the Story) Morning Glory?, (1995) est dédiée à Richard Ashcroft. L’admiration entre les deux hommes a ensuite pris du plomb dans l’aile. Quand les frères Gallagher ont cessé de se parler, Richard Ashcroft s’est rapproché de Liam Gallagher. En 2018, Noel Gallagher a accusé Richard Ashcroft d’utiliser une équipe de songwriters pour écrire ses chansons. Parallèlement, Liam Gallagher et Richard Ashcroft sont partis ensemble en tournée…

06. Bernard Butler

Bernard Butler, guitariste de Suede, a fait partie brièvement de The Verve. En 1995, Richard Ashcroft a dissous The Verve afin de se débarrasser de Nick McCabe. Il a reformé le groupe dans la foulée en enrôlant à sa place Bernard Butler. Ce dernier n’est resté que quelques jours, cédant finalement sa place à Simon Tong.

07. All in the Mind

Après avoir enregistré la chanson All in the Mind, présente sur le premier album de The Verve A Storm in Heaven (1993), le groupe a décidé de la ré-écouter sous acide. Ils ont détesté ce qu’ils ont entendu et tout jeté à la poubelle puis ils l’ont ré-enregistrée en deux jours.

08. Tournée désastreuse

En 1994, The Verve a mené sa première grande tournée aux Etats-Unis dans le cadre du festival itinérant Lollapalooza. Ce fut un désastre. Le 11 juillet, de passage à Kansas City, Richard Ashcroft s’est saoulé à un tel point qu’il s’est évanoui et a convulsé avant d’être emmené en ambulance à l’hôpital où il a été traité pour déshydratation. Le soir-même, Peter Salisbury a été arrêté pour avoir détruit sa chambre d’hôtel sous l’emprise de la drogue. « Au début, c’était une aventure, mais l’Amérique nous a presque tués » a expliqué Richard Ashcroft. Pas trop étonnant qu’un an plus tard The Verve se soit séparé…

09. Urban Hymns

Le troisième album de The Verve Urban Hymns (1997) devait être à la base un album solo de Richard Ashcroft. Mais, au fur et à mesure de sa conception, le chanteur a demandé de l’aide à ses ex-compères et il a finalement reformé le groupe. L’aventure a tourné court puisque The Verve s’est à nouveau séparé en 1999.

10. 20 minutes

Les places pour les six concerts de reformation de The Verve de novembre 2007 se sont vendues en moins de 20 minutes. Ce succès a incité le groupe à prolonger cette tournée et même a enregistré un quatrième opus baptisé Forth (2008). En 2009, The Verve s’est à nouveau séparé, Simon Jones et Nick McCabe soupçonnant Richard Ashcroft d’utiliser le groupe seulement pour remettre en selle sa carrière solo…