Il y a des jours mémorables dans l’histoire du rock et Pixbear vous les fait (re)découvrir) Le 15 octobre 2006, les lumières se sont éteintes pour la dernière fois sur l’une des scènes les plus mythiques de l’histoire du rock. Après plus de trois décennies d’existence, le CBGB, club new-yorkais légendaire qui a vu naître la scène punk américaine, fermait définitivement ses portes. Pour l’occasion, c’est l’une de ses plus grandes icônes, Patti Smith, qui offrait le concert d’adieu. Retour sur ce lieu mythique.
Lorsque le CBGB ouvre ses portes en décembre 1973 dans le quartier du Bowery à New York (New York), rien ne laisse imaginer qu’il deviendra un monument culturel.
Le club qui a inventé une révolution
Son nom complet, CBGB OMFUG, signifie Country, BlueGrass, Blues and Other Music For Uplifting Gormandizers. À l’origine, le club est destiné aux musiques roots américaines bien plus qu’au punk rock. Pourtant, très vite, une nouvelle génération d’artistes s’y installe. Dans une salle étroite, souvent décrite comme délabrée mais pleine de caractère, des groupes encore inconnus forgent un son nouveau : brut, nerveux et libéré des conventions du rock traditionnel.
Le berceau du punk américain
Le CBGB restera à jamais associé à l’émergence de la scène punk new-yorkaise. C’est sur cette scène que les Ramones affûtent leurs morceaux fulgurants et que Patti Smith développe une approche poétique et rebelle qui influencera plusieurs générations d’artistes.
Le club joue également un rôle essentiel dans les débuts de Blondie et des Talking Heads, deux groupes qui dépasseront largement les frontières du punk pour devenir des références mondiales de la new wave et du rock alternatif.
Au fil des années, le CBGB devient bien plus qu’une salle de concert. Il représente un laboratoire créatif où les artistes peuvent expérimenter librement et construire leur identité devant un public souvent composé d’autres musiciens, journalistes ou passionnés.
Les soirées du CBGB auxquelles on rêve encore d’assister
Si une machine à remonter le temps existait, le CBGB serait probablement l’une des premières destinations de tout amateur de rock. Comment résister à une affiche réunissant Television et le Patti Smith Group le 28 février 1974, à une soirée Blondie et Ramones en août de la même année, ou encore au cocktail explosif Blondie / Ramones / Talking Heads du 16 juillet 1975 ? Les occasions de vivre l’histoire en direct ne manque pas.
Entre les débuts des Talking Heads, les prestations incendiaires des Ramones, l’apparition des visionnaires de Suicide, l’énergie de Richard Hell & The Voidoids, la venue de John Cale et Lou Reed, le passage des britanniques de The Damned ou encore l’incroyable soirée du 4 mai 1977 réunissant Blondie, Patti Smith Group, Richard Hell & The Voidoids, The Runaways, Dead Boys, Suicide et Alex Chilton, le CBGB ressemble alors à un véritable carrefour de la contre-culture. À lui seul, le programme de quelques soirées suffit à expliquer pourquoi cette petite salle du Bowery est devenue l’un des lieux les plus mythiques de toute l’histoire du rock.
28/02/1974 – Television / Patti Smith Group
05/05/1974 – Blondie / Television
31/08/1974 – Blondie / Ramones
16/07/1975 – Blondie / Ramones / Tuff Darts / Talking Heads
01/11/1976 – The Cramps / Suicide
18/11/1976 – Richard Hell & The Voidoids
28/03/1977 – John Cale / Lou Reed
07/04/1977 – The Damned
04/05/1977 – Blondie / Alex Chilton / Dead Boys / Suicide / The Paley Brothers / Patti Smith Group / Richard Hell & The Voidoids / The Runaways
23/05/1977 – Devo
10/06/1977 – Ramones / The Cramps
28/06/1977 – The Misfits
24/08/1977 – AC/DC
16/10/1977 – The Jam / DMZ
07/05/1978 – Blondie / Robert Fripp
09/06/1978 – Squeeze
14/07/1978 – Wire
18/10/1978 – Elvis Costello / Richard Hell
20/10/1978 – The Police
04/01/1979 – XTC / Quincy
21/08/1980 – The Fleshtones
13/12/1981 – Sonic Youth / Don King / Dark Days
20/11/1982 – Beastie Boys
24/12/1982 – Bad Brains
Le dernier concert
Pour ses adieux, le choix de Patti Smith semble évident. Peu d’artistes incarnent autant l’esprit du CBGB. Le concert final est autant une célébration qu’un au revoir, réunissant musiciens, fans et témoins d’une époque révolue.
La fermeture du club résulte notamment de différends liés au bail et à l’augmentation des loyers dans un New York en pleine transformation. Comme beaucoup de lieux emblématiques du Bowery, le CBGB n’a pas survécu à la gentrification du quartier.
Un héritage immortel
Encore aujourd’hui, le CBGB occupe une place unique dans l’imaginaire collectif. Chaque club indépendant, chaque groupe qui démarre dans un petit bar devant trente personnes, porte un peu de son héritage.
Car si les murs ont disparu, l’esprit du CBGB demeure. C’est là qu’une poignée d’artistes sans moyens, sans certitudes et sans compromis ont prouvé qu’il suffisait parfois d’une petite scène pour changer durablement l’histoire de la musique.
Vous en voulez encore ?
Patti Smith : les 114 bonnes paroles d’une artiste pluridisciplinaire, libre et travailleuse
Écrivaine, poète, musicienne, partie intégrante de la scène punk rock new-yorkaise des années 70, Patti Smith est une artiste totale. Pour lui rendre hommage, Pixbear a rassemblé 114 citations qui en disent long sur sa personnalité.
15 choses que vous ne saviez pas sur les Ramones
« Les Ramones tirent leur nom de Paul Ramone, un pseudonyme utilisé par Paul McCartney lors d’une tournée des Silver Beatles en Ecosse en 1960. Merci, je sais ! C’est la base lorsque l’on s’intéresse aux Ramones » hurlez-vous devant votre écran. Calmez-vous pour l’amour du punk. Êtes-vous certain de tout savoir sur les mythiques New-Yorkais ? Pour vous en assurer, Pixbear a rassemblé 15 anecdotes méconnues sur les Ramones.
Tom Verlaine : les 21 bonnes paroles d’un ambassadeur de la scène rock new-yorkaise
Co-fondateur avec Richard Hell et frontman du groupe art rock Television, dont le premier album Marquee Moon (1977) a marqué les esprits, Tom Verlaine nous a quittés le 28 janvier 2023 à l’âge de 73 ans. Pour lui rendre hommage, Pixbear a rassemblé 21 citations qui assureront la postérité de cet ambassadeur de la scène rock new-yorkaise des années 70.
10 choses que vous ne saviez pas sur Blondie
« Debbie Harry et Chris Stein ont fondé Blondie en 1975. Un an plus tôt, le groupe s’appelait The Angle and the Snake mais il s’est rebaptisé Blondie du nom que donnaient les hommes à Debbie Harry quand ils la croisaient dans la rue. Merci, je sais. C’est la base lorsque l’on s’intéresse à Blondie ! » hurlez-vous devant votre écran. Calmez-vous pour l’amour de la new wave. Êtes-vous absolument certain de tout savoir sur Blondie ? Pour vous en assurer, Pixbear a rassemblé 10 anecdotes méconnues sur le groupe emmené par Debbie Harry.
Richard Hell : les 14 bonnes paroles d’un artiste précurseur du mouvement punk
Richard Lester Meyers, alias Richard Hell, est un artiste précurseur du mouvement punk. Il a non seulement fait partie des premiers groupes punks tels que Neon Boys, Television et The Heartbrakers mais il a également influencé la scène punk avec son groupe Richard Hell and The Voidoids et son premier album Blank Generation (1977). Pour lui rendre hommage, Pixbear a rassemblé 14 citations qui en disent long sur sa personnalité.
11 choses que vous ne saviez pas sur les Talking Heads
« Les Talking Heads tirent leur nom d’un terme employé par les studios de télévision pour désigner un plan fixe de la tête et des épaules d’une personne qui parle. Merci, je sais. C’est la base lorsque l’on s’intéresse aux Talking Heads ! » hurlez-vous devant votre écran. Calmez-vous pour l’amour du post-punk new-yorkais. Êtes-vous vraiment certain de tout savoir sur le groupe emmené par David Byrne ? Pour vous en assurer, Pixbear a rassemblé 11 anecdotes méconnues sur les Talking Heads.
John Cale : les 17 bonnes paroles d’un avant-gardiste obsessionnel
Que ce soit au sein du Velvet Underground aux côtés de Lou Reed ou au cours de sa carrière solo, John Cale s’est toujours positionné comme un musicien avant-gardiste au point d’en faire une obsession. Pour lui rendre hommage, Pixbear a rassemblé 17 citations qui en disent long sur la personnalité de cet artiste résolument tourné vers l’avenir.
9 choses que vous ne saviez pas sur les Cramps
« En 1982, les Cramps ont poursuivi en justice leur label IRS Records. L’affaire a duré plusieurs années et, pendant ce temps, leur maison de disques a sorti les albums Off the Bone et Bad Music for Bad People sans l’autorisation du groupe. Merci, je sais. C’est la base lorsque l’on s’intéresse aux Cramps ! » hurlez-vous devant votre écran. Calmez-vous pour l’amour du psychobilly. Êtes-vous vraiment sûr de tout savoir sur les Cramps ? Pour vous en assurer, Pixbear a rassemblé 9 anecdotes méconnues sur le groupe emmené par Lux Interior et Poison Ivy.
Lou Reed : les 31 bonnes paroles d’une icône rock new-yorkaise
Révélé au cours des années 60 avec son Velvet Underground, Lou Reed n’a plus quitté le devant de la scène jusqu’à sa disparition en 2013. Noise, ambient, glam, rock, il aura expérimenté à tout berzingue, jusqu’à s’associer à Metallica pour un dernier album en forme de chant du cygne. Pour lui rendre hommage, Pixbear a rassemblé 31 citations qui en disent long sur sa personnalité.
14 choses que vous ne saviez pas sur Devo
« Ce sont David Bowie et Iggy Pop qui ont arrangé un contrat pour Devo avec la major Warner Music Group après avoir vu le film The Truth About De-Evolution en 1976. C’est même David Bowie qui devait produire le premier album du groupe mais il laissa finalement la main à Brian Eno pour des questions de planning. Merci je sais. C’est la base lorsque l’on s’intéresse à Devo ! » hurlez-vous devant votre écran. Calmez-vous pour l’amour des Mongoloïds. Êtes-vous vraiment sûr de tout savoir sur le groupe d’Akron (Ohio) ? Pour vous en assurer, Pixbear a rassemblé 14 anecdotes méconnues sur Devo.
